本书名为《人工智能之书》《Artificial Intelligence: An Illustrated History From Medieval Robots to Neural Networks》，作者是 克利福德·皮寇弗Clifford A. Pickover。这本书全面地探讨了人工智能（AI）的发展历程，从古代的自动机械到现代的神经网络技术。
克利福德·皮寇弗（Clifford Pickover）是一位多产的科普作家，涉猎主题从科学、数学到宗教、艺术及历史，出版超过四十本书，并被翻译成数十种语言，畅销全球。皮寇弗在耶鲁大学取得分子生物理化博士学位，在美国拥有一百多项专利，并担任多本科学期刊的编辑委员。他的研究屡屡见于 CNN、《连线》杂志、《纽约时报》等重要媒体。他也是“里程碑”书系中《医学之书》和《物理之书》的作者。《纽约时报》在描述他的工作、创造力和惊奇感时写道，“皮寇弗思考的是我们已知现实之外的领域。”据《连线》报道，“巴基·富勒的想法很伟大，阿瑟·C. 克拉克的想法很伟大，但克利福德·皮寇弗的想法超过了他们两人。”《基督教科学箴言报》这样评价他：“克利福德·皮寇弗激发了新一代达芬奇人建造未知的飞行器，创造了新的蒙娜丽莎。”
这本书提供了一个关于人工智能历史的全面视角，从古代的自动机械到现代的智能系统，探讨了AI的过去、现在和未来，以及它对人类社会的影响。
早期自动机：从古代开始，人类就对创造能够模仿生命体行为的机械装置充满兴趣。例如，中世纪的机器人如雅克·德·沃康松（Jacques de Vaucanson）的消化鸭（Canard Digérateur），以及13世纪哲学家拉蒙·柳利（Ramon Llull）探索的通过机械设备系统地产生思想的方法。
维多利亚时代的机械狂热：19世纪末，随着工业革命的到来，人们对所有机械化的事物产生了浓厚的兴趣。这一时期的作品，如《草原上的蒸汽人》（The Steam Man of the Prairies）和《Electric Bob’s Big Black Ostrich》，反映了当时社会对于机械化的热情。
人工智能的起源与发展
术语的诞生：1955年，计算机科学家约翰·麦卡锡（John McCarthy）首次提出了“人工智能”这个术语。
早期的里程碑：包括1952年IBM的亚瑟·塞缪尔（Arthur Samuel）开发的象棋程序，以及1955年的学习型象棋程序。这些早期的尝试标志着机器学习的开端。
现代应用：当今的人工智能技术广泛应用于各种领域，如个人助理（Amazon的Alexa、Apple的Siri和Microsoft的Cortana）、自动驾驶汽车、艺术创作等。
技术的双刃剑：尽管人工智能带来了许多便利，但也引发了伦理问题。例如，如何确保AI系统的决策可以被人类理解？如何防止超级智能AI可能带来的风险？
未来的挑战：书中提到了将高级AI实体置于“防漏盒”中的设想，以隔离它们与外界的联系，避免潜在的危险。
AI的未来：虽然我们对未来AI的能力持乐观态度，但同时也必须正视其可能带来的负面影响。理论物理学家斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）曾经警告说，完全的人工智能可能会导致人类种族的终结。
这本书不仅为读者提供了一个全面了解AI发展历程的机会，同时也鼓励人们思考AI在未来可能带来的影响及其与人类社会的关系。