1、写在开头
对于一个返回 null 而不是零长度数组或者集合的方法，客户端几乎每次用到该方法都可能会忘记写专门处理 null 返回值的代码，进而导致 NPE。
2、返回值为 null 与性能
有时候会有程序员认为：null 返回值比零长度数组更好，因为它避免了分配数组所需要的开销，但这种观点站不住脚。
在返回值这种级别上担心性能问题是不明智的，除非分析表明这个方法是造成性能问题的真正源头
3、编写数组与集合返回值的推荐做法
返回空数组，可以使用集合实现类的 toArray()方法，例如：ArrayList.toArray()：
private final List<Cheese> cheeseList = new ArrayList<>(); private static final Cheese[] EMPTY_CHEESE_ARRAY = new Cheese[0]; public Cheese[] getCheese(){ // 返回空数组 return cheeseList.toArray(EMPTY_CHEESE_ARRAY); }
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返回空集合，可以使用 Collections.emptySet()，Collections.emptyMap()，Collections.emptyList()：
public List<Cheese> getCheeseList() { if (cheeseList.isEmpty()){ // 返回一个不可变的空集合:emptySet/emptyMap/emptyList，这三个 return Collections.emptyList(); } else { return new ArrayList<Cheese>(cheeseList); } }
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4、总结
简而言之，返回类型为数组或集合的方法，没理由返回 null，二是返回一个零长度的数组或者集合。
Java 的返回值为 null 的做法，很可能是从 C 语言沿袭过来的，在 C 中，数组长度是与实际的数组分开返回的，如果返回的数组长度为 0，再分配一个数组就没有任何好处了。
5、延伸阅读
《源码系列》
《经典书籍》
《Java并发编程实战：第2章 影响线程安全性的原子性和加锁机制》
《Java并发编程实战：第3章 助于线程安全的三剑客：final & volatile & 线程封闭》
《服务端技术栈》
《算法系列》
《读懂排序算法（六）：二分查找算法》
《设计模式》