你知道吗？有家叫 n8n 的公司，闷头干了6年一直不温不火，结果在过去短短8个月里，收入直接翻了4倍！简直跟坐了火箭一样。
他们到底做对了什么？最近，顶级风投红杉资本跟他们CEO Jan Oberhauser 聊了聊，挖出了背后超精彩的故事。
生死关头：从自动化工具到AI“总指挥”
几年前AI浪潮刚来的时候，说实话，n8n的老板 Jan 其实慌得一批。他觉得这玩意儿要么是天大的机会，要么公司就得关门大吉。
当时很多公司的做法挺“鸡贼”的，就是在自己产品上加点AI小功能，装点一下门面。但 Jan 觉得这不行，格局小了，得玩把大的。他们干脆不只做个普通的工作流自动化工具了，而是来了个华丽转身，让 n8n 变成一个能让你自己动手造AI应用和AI智能体（Agent）的大平台。
简单说，就是从一个“工具”，变成了一个“工具箱”和“指挥中心”。
绝了！他们竟然砍掉了销售KPI
更骚的操作还在后面。做生意嘛，肯定要拉客户对吧？他们市场部本来也背着“潜在客户”的KPI。但 Jan 发现，这跟他们社区优先的理念有点冲突，老是催着大家去搞短期利益。
于是他拍板：别管什么潜在客户指标了！咱们的目标就是让更多人用起来，尤其是那些大公司的员工！
他们把宝全押在了社区上，搞活动、做内容、跟用户打成一片。结果呢？社区像滚雪球一样越来越大。尤其是在YouTube上，各路大神做的 n8n 教程满天飞，一下子就火出圈了，用户呼啦啦地全来了。
坦诚是必杀技：“我们不是开源，我们想赚钱”
n8n 的社区氛围为什么这么好？因为他们从一开始就特别坦诚。
你看，他们的代码是公开的，谁都能免费用，但他们从来不说自己是“开源”。为啥？因为他们的许可证里有一条：你可以随便用，但不能拿我的代码去开个公司跟我竞争，卖一样的服务。
Jan 说，他不想学有些公司，先说自己是伟大的开源，火了之后又改规则，把用户当猴耍。他一开始就把话说清楚：“我做这个就是要建立一家能赚钱的公司，好养活团队，持续把产品做好。”这种实在劲儿，反而赢得了开发者的尊重和信任。
n8n现在到底是个啥？
说了半天，所以 n8n 到底是干嘛的？
你可以把它想象成一个AI应用的“乐高工厂”。
以前，你可能要写一堆复杂的代码才能让AI帮你干活。现在用 n8n，通过拖拖拽拽、点几下鼠标，就能把各种AI大模型（不管你是用OpenAI的、谷歌的还是开源的）、数据库、聊天工具（像Slack、Telegram）全都串联起来，打造一个专属于你的AI小助手。
Jan 的野心是让 n8n 成为AI世界的HTTP协议，也就是那个连接一切的标准。不管未来哪个AI模型最火，n8n 都不在乎，因为在它的平台上，你想用哪个就用哪个，自由度超高。
终极梦想：成为AI界的Excel
那 n8n 的终极梦想是啥？
Jan 打了个绝妙的比方，他说：“就像十几年前，大家一提到‘电子表格’就想到 Excel 一样，我希望未来几年，任何人一想到要‘搞个AI应用’，脑子里第一个冒出来的就是 n8n。”
他们想做的，就是那个AI时代的默认工具，那个万能的“AI版Excel”。
从服务最小的个人开发者，到拿下最大的企业客户，n8n 这个曾经差点被AI浪潮拍死在沙滩上的公司，现在正乘风破浪，而他们的故事，才刚刚开始。